EN ILE ET VILAINE : LE CHÂTEAU DE FOUGÈRES

Considéré comme le plus vaste château féodal d’Europe avec sa surface de 2 hectares, fougère apparait au détour d’un vallon fier et imposant. Sa muraille intacte nous appelle et ses douves toujours remplies d’eau nous interpelle. Il n’y a pas de doute… ce château moyenâgeux possède une âme et son état de conservation hors du commun exhorte tout visiteur à s’arrêter pour que la magie des lieux termine son œuvre…

A l’origine, fougère n’est qu’une immense zone marécageuses composés d’étangs et de marais au milieu duquel s’élève le rocher de la couarde. La zone étant très difficile d’accès mais au carrefour de plusieurs duchés, des seigneurs « brigands » décidèrent d’y construire en l’an 1020 un château en bois, dans le but de prélevé un droit de passage de la part des nombreux voyageurs.

Très rapidement, des paysans vinrent s’installer au pied du château. Lorsque la ville fut construite, les seigneurs s’y installèrent définitivement.

100 ans plus tard, en 1166, Raoul II, baron de fougère, à la tête d’un mouvement de résistance contre les envahisseurs Français et Normands, se voit confier les rênes du château primitif. Malheureusement, celui-ci fut complètement rasé par Henri II, roi d’Angleterre, déjà à la conquête d’un plus vaste territoire que celui qu’il ne possède déjà grâce à la dote de son épouse Aliénor d'Aquitaine, du Poitou, de la Guyenne et de la Gascogne.

Raoul II, certain de l'intérêt stratégique du site, va reconstruire avec obstination un nouveau château tout en pierre et enserrer de plusieurs tours.

Commence alors plusieurs siècles d'histoire militaire et d'architecture défensive à Fougères. Au cœur d’une zone tampon, frappées de guerres incessantes qui oppose le duché de Bretagne et les terres de la couronne de France, le château passe de mains en mains. Ce n’est que lors de l’annexation de la Bretagne à la France que la Forteresse perd sa fonction Stratégique.

Aujourd’hui, le château de Fougère est classé « Site archéologique » depuis 1914 et « monument historique » depuis 1928 et 1953. Il est propriété de la commune et sert de lieu d’exposition et manifestations culturelles.

Les remparts en Granite et pierre de schiste sont très bien conservées et forment 3 enceintes. Il n’y a pas de pont levis sur la première entrée puisque lors d’une attaque, le pont en bois situé entre la première et la deuxième enceinte était brulé empêchant les assaillants d’entrer. En revanche, un pont levis est toujours visible sur l’enceinte qui suit.

A l’entrée, sur l'extérieur, se trouve un moulin à eau doté de 4 roues. 1 seule fonctionne encore.

Ce château est remarquable pour ses constructions militaires du 12, 13 et 14ème siècle toujours en excellent état. En revanche, la partie du logis seigneuriale détruit vers 1810 a complètement disparu.

 Culminant à 30 mètres de haut et pourvues de murs d’une épaisseur de 3.5 mètres, les 13 tours qui composent cet ensemble furent indestructibles. Pourvues de toits en ardoises et restaurées ou remaniées au fil des siècles, la plupart d’entre elles sont visitables, aménagées et réunies par une courtine conservée dans son intégralité, permettant d’observer la ville haute. Le chemin de ronde quant à lui vous offrira un joli panorama sur les remparts et les jardins de la ville.

A l’intérieur : vous pourrez visiter la courtine et observez les ruines d’un donjon du château primitif. Il est reconnaissable par ses murs de 5 mètres d’épaisseur.

Faite le tour des remparts et visitez l’intérieur de certaines des tours qui vous permettront grâce à de nombreuses scénographie de comprendre l’histoire du château et son glorieux passé.

Les meurtrières : A l’origine de la construction, le château n’est pas utilisé comme force d’attaque mais plutôt comme défense. Les habitants préfère se cacher à l’intérieur du château, d’où la création de galeries à l’intérieur même des épaisses murailles avec au bout de fines meurtrières aux larges ébrasements afin que les archers puissent tirer vers l’extérieur et non l’inverse.

Les machicoulis : Au fil des années, les techniques évoluent.

Au 14 ème siècle, le mode de défense se modifient. Les soldats se défendent depuis le chemin de ronde à l’aide des machicoulis, ces trouent qui servent à tirer sur l’ennemis qui tentent d’assaillir le château par la verticale des murailles.

Puis, autour de la même époque, d’autres armes voient le jour comme le canon, l’arbalète ; la tour ronde.

Pour en savoir plus sur l'architecture du château

Pour en savoir plus sur l’histoire du Château

Labellisée Ville d’Art et d’Histoire depuis 1985, La petite cité de Fougère vaut le détour. Avec ses vieilles ruelles pavées, ses maisons à colombages, ses deux églises, son beffroi, ses jardins…elle a su garder son âme d’antan. Prolongement du château, le quartier du bourg vieil est un incontournable.

Les vestiges du passé intense de la cité sont toujours bien présents. Imaginez les moulins à tan ou à foulon en pleine activité qui permettaient la fabrication de tissus, la teinture des draps ou encore le tannage du cuir.

Découvrez l’église Saint-Sulpice et son trésor : Le retable des tanneurs. Retable en granit, considéré comme l’un des plus beau de Bretagne.

Mais cette petite cité vous réserve encore des surprises La ville haute, entourée de ses murs médiévaux, répond à sa promesse de beauté.

Vous pourrez observer de nombreux hôtels particuliers du XVIII ème siècle, un théâtre majestueux et la dernière maison à porche qui accueille aujourd’hui un musée.

Continuez votre promenade jusqu’au Beffroi. Le plus ancien de Bretagne et utilisé comme tour de guet puis utilisé comme symbole de liberté par les chouans. Ecoutez la cloche sonnée…depuis l'an 1397, chaque jour inlassablement…

Enfin, arrêtez-vous dans le jardin public. Il vous offrira une vue panoramique du château et du quartier médiéval. 

Si vous avez encore un peu de temps, vous pouvez également visiter :

-      Le musée d’art Emmanuel de la Villéon (dernière maison à porche de la ville)

-      L’Hôtel de ville qui date du XIII ème siècle

-      L’ancien couvent des urbanistes construit entre 1680 et 1689

-      Le théâtre Victor Hugo construit entre 1869 et 1871

-      L’Eglise St Léonard qui date du XII ème siècle

Mai : Ouvert tous les jours de 10h00 à 19h00 (lundis fériés inclus)

Juin à Septembre : Ouvert tous les jours de 10h00 à 19h00

Octobre à Avril : Ouvert de 10h00 à 12h30 puis de 14h00 à 17h30

Fermeture annuelle en Janvier + 25 décembre et 1er Janvier

Plein tarif : 8.5€ par adulte

Tarif réduit : 5,00€ par adultes

* Demandeur d'emploi

* RSA

* Personne en situation de handicap / Accompagnateur de personne en situation de handicap

* Etudiants, Enfants de 6 à 18 ans, 18/25 ans

* Accompagnateur carte abonné.)

Gratuit : pour les enfants de -6 ans

Pass Famille : 2 adultes et 1 enfants (les autres enfants âgés de 6 à 18 ans entrent gratuitement) : 22,00€

Avec audioguide gratuit : 45 minutes environ

Avec Guide : Environ 1h30 (Horaires et visites sous réserve)

Accessible aux poussettes et Personnes à mobilité réduite. Attention, tout autres moyen de locomotions (Trottinettes, vélos, skates...etc) est interdit dans l'enceinte du château.

Vous pouvez télécharger sur votre smartphone l'application "Fabuleux château de Fougères" qui vous donnera les principales clefs de lecture de la forteresse (Hors salles de spectacles).

Disponible en 5 langues : Français, Anglais, Espagnol, Allemand, Italien 

Accès :